2025年5月、米Apple（アップル）が出願した新しい特許資料が公開され、テック業界やウェアラブル技術の未来に関心を持つ多くの人々の間で話題となっている。その内容は、従来のスマートウォッチやARグラスの枠を超える、まさに「身体拡張」と呼ぶにふさわしい次世代のAIウェアラブルデバイスに関するものだった。 本稿では、特許から読み取れるデバイスの可能性、他社動向との比較、そしてアップルが目指すであろう...

2025年、宇宙ビジネスのフロンティアを牽引する日本企業「スペースデータ株式会社」が、宇宙ステーションの統合管理から宇宙旅行の予約・運用システムに至るまでを包括的にカバーする特許を取得した。これは単なる技術的成果にとどまらず、宇宙産業全体の未来像を方向づけるマイルストーンとなり得る重要な出来事である。 本コラムでは、スペースデータ社の取得した特許の概要、技術的・社会的な意義、そしてそこから見えてく...

はじめに：増え続ける「数」の先にあるもの 日本は長年にわたり、技術立国として数多くの特許を生み出してきた。特に1980年代から1990年代にかけては「知財大国」として世界を牽引していたが、21世紀に入り、特許出願件数が急増する一方で、その“質”への懸念が深まっている。いま、企業は単なる特許の“数”ではなく、社会的価値や経済的インパクトを持つ“質”を問われる時代に突入しているのだ。 この流れの中で、...

近年、IT業界のグローバル競争は激化の一途をたどっている。GAFAを筆頭に、中国BAT（Baidu, Alibaba, Tencent）や新興のスタートアップが覇権を争う中、各社がグローバル市場での競争優位を築くために重視しているのが「知的財産」、特に「特許」である。特許は単なる技術の保護にとどまらず、国際戦略の可視化、競合排除、M&Aの交渉材料としても機能する。各社がどの分野にどのような...

2025年5月、知的財産高等裁判所（知財高裁）は、東レ株式会社が起こした特許権侵害訴訟において、沢井製薬株式会社をはじめとするジェネリック医薬品メーカーに対して、217億円の損害賠償を命じる判決を下した。このニュースは製薬業界関係者を驚かせるとともに、日本の知財制度と医薬品政策のあり方について、改めて深い議論を呼び起こす契機となっている。 本稿では、この判決の背景、判決が意味するもの、そして今後の...

近年、都市部における短距離移動のニーズが高まる中、電動キックボードや電動スクーターが新たなモビリティとして注目を集めている。その中でも、FreeMile株式会社が手がける三輪電動スクーター「atico（アチコ）」は、これまでの電動モビリティにおける課題を解決する独自技術と設計で、業界内外から熱い視線を浴びている。 2024年、FreeMileは「工具を使わずに保安部品を簡単に着脱・交換可能にする構...

2023年のMLBオールスター戦で、大谷翔平選手が愛犬を紹介したことが大きな話題となった。その犬の名前は「デコピン（DECOY）」——ファンの間ではすぐに愛称の「デコピン」が定着し、SNSでは「癒やされる」「翔平に似て可愛い」といった投稿が相次いだ。野球界のスーパースターの私生活が垣間見えるワンシーンに、多くの人が微笑ましさを感じたのだろう。 だが、微笑ましい話題の裏で、知的財産の世界ではちょっと...

はじめに 生成AIの急速な進化は、かつて自然言語処理（NLP）の領域にとどまっていたAIの活用を、視覚・音声・動作といったマルチモーダル領域へと拡張している。その最前線に立つのがOpenAIだ。同社は大規模言語モデル（LLM）に画像処理機能を統合し、次世代の知的エージェントの中核となる技術群を急速に開発している。本稿では、OpenAIの公開特許と技術動向を分析し、画像系AIとLLMの融合に向けた戦...