2025年に開催される大阪・関西万博。その公式キャラクター「ミャクミャク」をモチーフにした新たなグッズとして、「フォトスタンド」と「卓上時計」が登場しました。これらのグッズは、万博会場のシンボルである「大屋根リング」の建設過程で生じた端材を活用して製作されています。本コラムでは、このグッズの誕生背景や製作に関わる工房のこだわり、そして製品に込められた思いについて詳しく紹介します。
大屋根リングの端材を活用したグッズの誕生
大阪・関西万博の会場には、シンボリックな建築物として「大屋根リング」が設置されます。この大屋根リングは、万博の会場をぐるりと囲む巨大な木造建築で、設計は建築家・藤本壮介氏が手掛けています。「多様でありながら、ひとつ」というコンセプトをもとに、国産木材をふんだんに使用したデザインが特徴です。
しかし、大規模な木造建築の建設には、どうしても端材が発生します。そこで、持続可能な社会の実現を掲げる万博の理念に基づき、この端材を再利用する取り組みが始まりました。その一環として生まれたのが、今回の「ミャクミャク」デザインのフォトスタンドと卓上時計です。
工房のこだわりと製作プロセス
これらのグッズを製作したのは、大阪府内に拠点を構える伝統工芸の工房です。この工房は、長年にわたり木工製品を手掛け、特に木目や素材の特性を活かした製品づくりに定評があります。
端材の個性を活かしたデザイン
万博の大屋根リングに使用された木材は、スギやヒノキなど国産の良質な素材です。しかし、端材はサイズや形状が一定でないため、単純に加工するだけでは製品としての魅力が半減してしまいます。工房の職人たちは、それぞれの端材の個性を見極め、木目の美しさを最大限に活かせるデザインを追求しました。そのため、一つひとつの製品が異なる表情を持ち、まさに「唯一無二」の仕上がりになっています。
環境負荷を考慮した製作
木材を加工する際に発生する木くずも最小限に抑え、端材を無駄なく活用する工夫がなされています。また、仕上げには天然オイルを使用し、化学物質を極力排除した安全な製品づくりを実現しています。これにより、子どもやペットのいる家庭でも安心して使用できるグッズとなっています。
製品に込められた思い
今回のフォトスタンドと卓上時計には、万博のテーマである「いのち輝く未来社会のデザイン」に基づいた理念が込められています。
持続可能な社会への貢献
端材を再利用することで、廃棄物の削減につながり、資源を有効活用する持続可能な取り組みを具現化しています。これは、SDGs（持続可能な開発目標）の「12. つくる責任 つかう責任」にも合致しており、万博の理念とも深く結びついています。
伝統工芸の新たな可能性
大阪の伝統工芸技術を活かしながら、現代的なデザインと融合させることで、新しい価値を生み出す試みとなっています。これにより、地域の職人技が広く知られるきっかけにもなり、伝統産業の活性化にも寄与すると期待されています。
購入方法と今後の展開
ミャクミャクのフォトスタンドと卓上時計は、2025大阪・関西万博公式ライセンス商品として、以下の方法で購入できます。
- 万博公式オンラインストア
- 万博会場内の公式ショップ
- 一部の百貨店や専門店
価格はフォトスタンドが9,900円（税込）、卓上時計も同様の価格帯となっています。
また、今後も大屋根リングの端材を活用した新たなグッズの展開が予定されており、例えば、ペン立てやスマホスタンドなどの日常的に使えるアイテムが開発されています。これにより、万博の思い出を形に残すだけでなく、環境意識を高めるきっかけとなることが期待されます。
まとめ
大阪・関西万博のシンボルである「大屋根リング」の端材を活用したミャクミャクのフォトスタンドと卓上時計は、環境への配慮と伝統工芸の技術が融合した特別なアイテムです。端材を再利用することで、持続可能な社会への貢献を果たすと同時に、職人の技を生かした唯一無二のデザインが魅力となっています。
これらのグッズは、万博の記念品としての価値を持つだけでなく、使用する人々に環境保護や持続可能な消費の大切さを伝える役割も担っています。今後もこうした取り組みが広がり、多くの人々に環境保護や伝統技術の魅力が伝わることを期待します。
