電気自動車需要の停滞が長期化する中、バッテリー業界では世界的な競争が激化し、特許を巡る「戦争」の可能性が浮上しています。韓国のバッテリー企業は、中国など後発の競合が特許の無断使用を通じて海外市場進出を拡大している状況に対し、知的財産権（IP）を武器に阻止する構えを見せています。
特許人材の確保で競争激化
業界によれば、車載用電池市場シェアで世界トップを争う中国のCATLと韓国のLGエナジーソリューションは、欧州で特許管理者や弁理士などIP関連の人材採用競争を繰り広げています。両社は欧州での特許侵害訴訟やライセンス契約の活性化に備えていると見られます。
韓国企業の特許戦略
LGエナジーソリューションは、バッテリー素材や工程、バッテリーマネジメントシステム（BMS）技術に関する特許侵害を把握し、警告状を送るなど強硬な姿勢を見せています。同社が保有する特許のうち、侵害が確認されたものは580件に上るとされています。
また、特許侵害への対応として、LGエナジーソリューションはハンガリーの特許管理専門会社チューリップ・イノベーションと連携し、ライセンスプログラムを展開。韓国と日本が協力して、中国の特許侵害を牽制する取り組みを進めています。
欧州統一特許裁判所での訴訟の可能性
特許侵害が解消されない場合、LGエナジーソリューションは欧州統一特許裁判所（UPC）を通じて訴訟を提起する見通しです。同裁判所を活用することで、加盟国全体で製品販売禁止などの措置が可能になり、特許侵害訴訟が効果的な手段となると予測されています。
中国への価格競争力対策
韓国のバッテリー業界では、三元系技術の特許侵害を防ぐことで、中国企業の海外市場での成長を抑制できると見ています。韓国のエネルギー工学専門家は、「特許交渉を通じて中国の価格競争力を下げ、韓国のバッテリー産業を守ることが重要」と指摘しています。
特許活用で新たな収益源へ
特許を基にしたライセンス市場の拡大は、韓国企業にとって未来の収益確保の手段ともなり得ます。LGエナジーソリューションは累積特許3万6570件、サムスンSDIは2万1571件を保有しており、これを活用すれば毎年数兆ウォン規模の収益が見込める可能性があります。
