ドイツの特許弁護士事務所WSLは、ミュンヘンに新たな事務所を開設しました。この動きは、ヤン・ロバート・ネーフェ、マルクス・ゾラー、アウシュラ・ネーフェの3名が英国の法律事務所HGFを離れてWSLに加わったことを受けてのものです。これまでWSLはヴィースバーデンの本社のみで運営していましたが、今回のミュンヘン進出により、より広範な地域でのサービス提供が可能となりました。
この新チームは、生命科学や化学、材料科学に焦点を当てて活動しており、これによりWSLの既存チームを補完する形で業務が進められます。ヤン・ロバート・ネーフェとマルクス・ゾラーは以前、法律事務所Patronus IPに所属し、その後2019年にHGFに加わりました。現在はWSLにパートナーとして加入し、アウシュラ・ネーフェもアソシエイトとして加わりました。
新事務所には、2名の研修中の特許弁理士も所属しており、ミュンヘンでの業務を支援します。特にヤン・ロバート・ネーフェとマルクス・ゾラーは、VoestalpineやRAG Austria、Roche Diagnosticsなどの主要クライアントを担当しており、これらのクライアントの一部はすでに特許弁護士を追ってWSLに移行しています。
WSLは、ドイツでの特許訴訟への注力を強化しており、特にUPC（統一特許裁判所）での訴訟活動に注力しています。新たに採用されたメンバーは、全員がUPCでのクライアント代理を行う資格を有しており、この分野での競争力をさらに高めることが期待されています。
WSLは、現在15名の弁理士と4名の研修生を擁しており、2021年7月には法律事務所Mehler Achlerとの合併により大幅に拡大しました。これにより、専門知識を統合し、特許紛争における強力なプレーヤーとしての地位を確立しています。
一方、HGFはヨーロッパ全域での存在感を維持しており、ドイツ国内にはまだ複数のオフィスを構えています。同社は最近、ドレスデンとベルファストに新しいオフィスを開設し、ヨーロッパ全体での拠点を拡大しています。また、HGFはUPC訴訟にも積極的に関与しており、ドイツや他のヨーロッパ諸国での特許訴訟活動を強化しています。
HGFの特許弁護士は、特にデュッセルドルフ支部での訴訟において、Expert Klein GmbHとExpert e-commerce GmbHの代理を務めています。こうした活動は、同社が特許訴訟において広範な専門知識と経験を持つことを示しています。
WSLのミュンヘン進出は、ドイツでの特許法務におけるさらなる影響力の拡大を示すものであり、今後も注目される動きとなるでしょう。
